Golden Circle 冰島金圈之旅(Iceland)

冰島旅遊最有名的一個行程就是金圈之旅 Golden Circle,同時也是冰島旅遊中最熱門的行程, 它主要的範圍在冰島南部, 以首都 Reykjavik 為中心, 行程由此出發環繞幾個特色景點, 再回到 Reykjavik. 其中三個最主要的景點就是 Þingvellir 國家公園, Gullfoss 瀑布, 和包含著名間歇泉 Geysir 的地熱谷.
(資料來源: http://en.wikipedia.org/wiki/Golden_Circle_%28Iceland%29)

而每一家旅行社的金圈之旅行程或有些許內容上的不同, 但大體上都是走以上三個著名景點為主, 環繞一周, 讓遊客很快的體驗到冰島–冰與火的國度.

我們在 Reykjavik 第一個行程是 South Shore Adventure, 第二個就是 Golden Circle 金圈之旅, 其實後來大家覺得, 這個行程若放在前面, 可能體驗到的驚喜程度會多一些, 但當你走過 South Shore Adventure 行程後, 我和旅伴的感想是, 最大的驚喜應該就是間歇泉 Geysir 吧…其他的幾項, 感覺就沒有那麼強烈, 尤其隨車導遊對於各個景點介紹的是很制式書本文字, 簡單的說, 背稿照唸的, 所以大家的感覺是, 看書本就行了, 根本不用聽她介紹. 相較之下, South Shore Adventure 的導遊就盡責多了, 不光是景點, 就連冰島現況歷史人文社會等, 都在行程中以報導的方式, 介紹給參加的遊客聽, 讓我們認識冰島更多的面貌.

(一)Nesjavellir Power Plant

我們抵達的第一個景點, 是冰島最大的地熱發電廠 Nesjavellir , 它靠近 Þingvellir 和 Hengill 火山. 這個地方建造始於西元 1897 年, 目前生產了120兆瓦（MW）的電力，並提供約1800升熱水/秒, 以供首都 Reykjavik 地區的熱水需求. 冰島雖然不像它字面上所指, 一大塊都是冰的島國, 但地處北歐, 全年氣候還是偏寒, 因此這個熱水供應倒是很有價值.

到了地鐵廠後, 所有遊客坐在大門口內的階梯上, 看完一段數位影片介紹後, 就可以在這個發電廠展示中心到處走走逛逛, 不過說真的, 雖然它的發電量是很可觀, 但對我而言, 這個點實在沒有什麼意思可言. 隨便照了幾張相, 證明曾到此一遊吧!

(二)Gullfoss

Gullfoss 可以說是冰島最受歡的瀑布, 它位於冰島西南部峽谷的 Hvítá 河. Gullfoss 的英文字意是 Golden Falls, 就是黃金瀑布的意思, 它大約由 1 公里以上的高度大幅下降, 之後瀑布水流又形成一個樓梯式的大彎, 然後水流又突然暴跌成二個階段–11公尺和21公尺, 最後流入32公尺深的裂縫裡. 而這個裂縫寬約20公尺, 長2.5公里, 形成河流的直角流域. Gullfoss 的平均水量是夏天時約140立方公尺/秒, 冬天為 80立方公尺/秒, 最高水量時可達 2000立方公尺/秒.

在20世紀上半一直到20世紀末, 有許多猜測有關使用古斯佛瀑布發電. 在此期間, 瀑布是間接租用其所有者. 然而，投資者的努力沒有取得成功, 部分原因是缺乏資金. 瀑布後來賣給冰島政府, 目前 Gullfoss 是受保護, 以保有它大自然的面貌.

(資料來源:http://en.wikipedia.org/wiki/Gullfoss)

看完以上資料和歷史後, 再看看 Gullfoss 的照片, 就覺得還好冰島沒有把它拿去做發電用途, 不然這樣天然的自然景觀, 有可能就被破壞了. 從遊覽車下車後, 在瀑布下遊流域峭壁處上方, 有設了觀景平台, 遊客可以站在上面欣賞從瀑布一路而下直至峭壁的景象, 這個觀景台是很多攝影家駐足的焦點, 當時看到很多位拿著單眼數位相機的攝影家, 在觀景台在努力尋找不錯的畫面角度拍攝.
向瀑布走去有一條步道, 蜿蜒的盡頭就是瀑布, 遊客幾乎一定要走到此地, 才能真正一覽 Gullfoss 的真正面貌. 不過當你往瀑布走進時, 步道似乎開始降下小雨, 其實那是 Gullfoss 瀑布的水氣, 又急又多的瀑布水量激起了很豐富的水氣, 讓人錯覺彷彿下了小雨般.

真正走到瀑布旁, 感覺有點恐怖, 因為水量加上聲勢, 加上距離又可以很近, 你可以和瀑布合影留下最佳紀念, 只是在你身後不到幾公尺的感覺, 讓人始終覺得很不安心, 只想趕快照完相就離開水邊, 因為深怕一不小心失足就沒命啦..

把整個瀑布周圍景色組在一起, 可以看到瀑布正上方岩石平台上站了一大堆觀賞瀑布美景的遊客, 步道上則是一列朝瀑布邁進的遊客, 以及瀑布旁受水氣滋潤的花草植物.

(三)Geysir

整段行程中最吸引我的還是 Geysir 間歇泉了, 它是位於一塊地熱溫泉的地區, 到了該景點看到的和冰島其他地方是不大相同的景色, 首先在就是下圖照片上看到遍地的紫紅色以及白色的小花, 綻放的十分美麗, 大概就是由於地熱造成溫度, 才會有這樣的遍地野花綠草的景象.

其實關於 Geysir 有一段很有趣的歷史, 因為我們現在看到的 Geysir 並不是當初的 Geysir 間歇泉, 真正的 Geysir 目前己經幾乎不大會噴發了, 現在噴發的是另一個間歇泉, 原因為何? 真正的 Great Geysir 第一次噴發在14世紀, 高度約 80公尺, 然而在西元1960年代之後, 因為被大量的遊客丟入岩石或砂土堵住出水口後, 它開始不再活躍, 後來在西元2000年時它又再度噴發, 冰島政府為了慶祝國慶, 投入了數噸的肥皂粉, 用外力的方式迫使 Great Geysir 再度噴發, 不過這樣的做法是違反環境保護的原則, 因此後來就停止使用這種利用人為外力影響大自然的做法, 但 Great Geysir 自此之後噴發的次數也幾乎停止了.

Geysir 在冰島古文的意思就是英文的 Erupt 爆發, 慶幸的是雖然 Great Geysir 幾乎己不再噴發, 在它附近的另一個間歇泉 Strokkur 則是持續地在每天不斷地噴發, 最高可達 35公尺, 一天至少有數十次, 我們抵達時, 整整花了一個小時觀察, 幸運地是那天似乎每五到十分鐘至少噴發一次, 所以當我們駐足在那裡觀賞間歇泉的噴發, 一共至少看了七八次之多, 倘若第一次間歇泉噴發時你的相機來不及攝影拍照, 沒有關係, 再等一下又會再噴發啦, 你趕緊把握時間拍下照片或錄影就行了. 若你還是拍不好或錄不好, 那就等再下一次吧, 因此在間歇泉的周圍始終圍繞了一大群的觀光客, 等待它下一次的噴發並攝影留念.

雖然 Strokkur 並不是原先的 Geysir, 但大多數人還是把它當作 Geysir 看待, 不過必須小心的是這個噴發的是地熱溫泉, 可不是一般的地下水, 它的溫度最高可達攝氏100度, 你要欣賞它噴發時還得看好角度風向, 有最多觀光客駐足的地方絕對是最安全的地方, 千萬不要自做聰明站在沒有遊客的地方, 到時可是會被熱水燙傷的.

(四)Þingvellir

行程最後來到 Þingvellir 國家公園, 這個景點是冰島斷層地形的所在地, 位於冰島西南部, 這是冰島第一個國家公園, 成立於西元1930年, 具有歷史, 文化, 以及地理的重要性. 它同時是 UNESCO 評定的世界遺產, 因為冰島早年(西元930年)議會的所在地, 世界最古老的議會之一, 並且冰島位於北美與歐亞板塊的交界處, Þingvellir 剛好就位於這兩個板塊所在, 你可以很明顯看到兩個板塊拉力所造成的地形裂縫, 這個裂縫倒底有多深? 誰也不曉得, 有可能掉下去就直接到了地心吧?!

在 Þingvellir 旁邊還大一個冰島第一大湖 Þingvallavatn, 它的表面積有 84平方公黑, 湖中最深的地方約 114公尺. 不管它在自然或歷史上的意義為何, 對我而言, 它卻是照片中拍攝出來最有感覺的地方, 由於它的佔地遼闊, 地形景觀特別, 拍攝起來的畫面更是好看. 由於 Þingvellir 地區冬天是會下雪的, 因此冬天雪量過大時有時車輛是無法行駛在直接穿越 Þingvellir 的道路上的.